Guides en herbe

Avec Cyril Herrou, guide professionnel, nous avons préparé une visite du quartier que nous avons présentée les 4 et 18 juin 2011.

Richard Mique était un architecte. Il a vécu au 18ème siècle. La rue Richard Mique porte son nom car à l'époque il était très connu, mais aussi pour lui rendre hommage. Richard Mique a construit le Hameau de la reine (Photo) et le Temple de l'amour.

Le château de Clagny date de mars 1675. Il a été construit pour la marquise de Montespan, une favorite de Louis XIV. (C'est sa maîtresse). Il n'existe plus car autrefois il n'était pas assez commode pour la marquise de Montespan. En 1769, en raison de son mauvais état et de son manque d'entretien, après avoir perdu une partie de ses jardins pour la construction du couvent de la reine (maintenant le Lycée Hoche), le château est détruit. Il était en ruine, personne n'y habitait plus. Le quartier de Clagny a beaucoup changé depuis l'époque de Louis XIV. Les architectes du château de Clagny étaient Antoine Lepautre et Jules Hardouin Mansart.

Nous allons à présent vous guider dans l'avenue Villeneuve l'Étang. Cette rue est ancienne, elle a été construite en 1864. Avant, il y avait ici un marais. La rue a été construite par Gauthier de Clagny dont nous allons vous parler dans quelques instants.

Nous sommes à présent dans le square Gauthier de Clagny. De ce square, vous pouvez voir la Chapelle de Clagny. Elle a été construite en 1865. Elle a été construite pour les habitants du nouveau quartier de Clagny qui étaient de plus en plus nombreux. Avant, pour se rendre à la messe, ils devaient aller soit à Notre-Dame soit à Saint-Symphorien, ce qui faisait loin.

Sur la Chapelle de Clagny, il y avait autrefois une croix en haut du clocher comme le montrent les cartes postales de l'époque (Photo) mais elle a depuis disparu. Dans la niche, au-dessus de la porte, on peut encore voir une statue de la Vierge Marie. On voit aussi des losanges de brique émaillée qui rendent la façade plus belle. La chapelle a été construite en meulière : c'est une pierre très dure qui ne coûte pas cher.

Prosper Gauthier
Dans le square, on peut voir une stèle en l'honneur de Prosper Gauthier. Elle a été réalisée à la fin du 19e siècle et elle se trouvait avant dans le jardin de la chapelle de Clagny. Elle représente Prosper Gauthier de profil. C'est le créateur du quartier. Il était aussi greffier en chef du tribunal de Première Instance de Versailles. Il était tellement fier du quartier qu'il avait créé qu'il se fit appeler "Gauthier de Clagny".

Nous allons maintenant entrer dans la rue Mansart qui a été ouverte en 1884. La rue a été baptisée ainsi en l'honneur de Jules Hardouin Mansart. Est-ce que vous saviez qui était Mansart ?
Il a vécu au 17e siècle et il fut l'architecte du "Roi-Soleil", Louis XIV. A Versailles, il a par exemple construit le château de Clagny aujourd'hui disparu et surtout la Galerie des Glaces. Pour le récompenser, Louis XIV le nomma en 1681 "Premier architecte du Roi" : c'était le plus grand architecte de son époque.

Puisque nous sommes dans une rue qui porte le nom d'un architecte, nous allons vous parler des maisons. Même si elles sont mitoyennes, elles sont toutes très différentes. Des bourgeois venus de Paris habitaient dans la rue. Ils achetaient leur maison sur un catalogue et pouvaient ainsi choisir le style qui leur plaisait le plus. De la pierre blanche, du bois, des briques, du fer, du béton sont utilisés pour construire les maisons de la rue. Les maisons sont "mitoyennes" : elles se touchent de chaque côté.

La maison n°19 est assez originale : on dit que son style est "flamand". Sur la façade, en haut, on voit un pignon ornemental à échelons. Cela ressemble un peu à un escalier. On trouve ce genre de maison en Belgique, à Bruxelles par exemple.

Regardez maintenant la maison n°17 bis. Cette architecture historique de la fin du 19ème siècle réinvente le Moyen-Âge. C'est une maison à colombage. On en trouve fréquemment en Angleterre ou en Alsace. Elle rappelle un peu les chalets en montagne. Si vous regardez bien, vous pouvez même voir des gargouilles qui rappellent les églises du Moyen-Age.
La maison n°17 est faite de différents types de matériaux : pierre meulière et céramique. On remarque un grand nombre d'élèments décoratifs sur la façade de cette maison, notamment des mosaïques en forme d'étoile.

Nous allons vous présenter l'Avenue du Maréchal Foch.
Autrefois, cette rue s'appelait la Rue du Plessis. Elle s'appelle rue du maréchal Foch depuis 1919. Le maréchal Foch est un célèbre officier qui a combattu durant la Première Guerre Mondiale.
C'est une des rues les plus importantes du quartier. Au lieu de la voiture, on pouvait prendre dans cette rue le tramway qui menait jusqu'au château de Versailles. Beaucoup de magasins s'étaient installès sur cette rue très fréquentée. Par exemple, l'épicerie des Villas de Clagny au n°48 qui servait la population bourgeoise du quartier.

Je vais vous présenter le square Jean Houdon. Il s'appelait autrefois Place Duplessis. On l'a rebaptisé en 1891 square Jean Houdon en l'honneur du sculpteur Jean Houdon qui a vécu à Versailles au 18e siècle. Il est né à Versailles, ses parents étaient artistes. Il va étudier à Rome les artistes de la Renaissance.
On trouvait à l'époque que ses oeuvres étaient très proches de la réalité. Tout le monde voulait son portrait sculpté par Jean Houdon.
La statue a été réalisée par un autre sculpteur du 19e siècle, Tony Noël. Elle représente Jean Houdon. On le voit ici en train commencer à sculpter une de ses oeuvres les plus célèbres : Voltaire assis. Pour voir la statue de Voltaire finie, il faut aller à Paris visiter la Comédie Française. 

Le groupe suivant va vous présenter la rue René Aubert.

Nous sommes dans la rue René Aubert. Cette rue a été ouverte au public en 1919, au moment de la construction de l'église Saint-Jeanne d'Arc que vous pouvez voir au fond de la rue. Elle a pris le nom de René Aubert en 1980. Ce monsieur était un artiste peintre mais aussi le directeur de l'école des Beaux Arts de Versailles entre les années 1940 et 1960.

René Aubert a longtemps vécu dans cette rue et on peut encore voir sa maison au n°4. On voit bien que c'est une maison de peintre : au dernier étage on aperçoit la verrière d'un atelier. Les maisons d'artistes peintres sont toujours construites ainsi. La verrière est orientée vers le nord car le soleil ne passe jamais par le nord ainsi on peut avoir une lumière constante.

Nous laissons maintenant la parole au groupe suivant qui va vous présenter des maisons très particulières dans cette même rue.

Les deux maisons dont nous allons vous parler ont été construites par un célèbre architecte, André Lurçat. Il s'agit de la maison au n°7 et de la maison au n° 12. Elles s'appellent Villa Michel et Villa Bomsel, du nom des personnes pour qui elles ont été construites.

Elles datent de 1920-1930. Elles paraissent très modernes quand on les compare aux autres maisons. Ces maisons font partie de l'ISMH (Institut Supplémentaire des Monuments Historiques) et leurs propriétaires n'ont pas le droit de faire des travaux pour les modifier.

Je vais vous présenter la Villa Bomsel. On dit que cette maison est du "style paquebot". Donc je vous pose une question. Qu'est-ce qui vous fait penser à un paquebot ?

Réponse : les hublots, la fenêtre arrondie et le toit.

La Villa Michel  a été construite pour Auguste Michel, un membre de la famille de l'architecte, son beau père.

Bonjour, vous êtes sur la place Élisabeth Brasseur. Savez-vous pourquoi on a nommé cette place Élisabeth Brasseur ? C'est parce qu'elle était organiste à l'église Sainte Jeanne d'Arc. Elle a fondé une chorale à Versailles. Elle était professeur au Conservatoire de Paris. Elle est morte subitement dans la cour du château de Versailles après une représentation de sa chorale.

L'église Saint Jeanne d'Arc a été construite par Monseigneur Gibier. Il a fait le vœu à Sainte-Jeanne de construire une église en son honneur si la ville était préservée des malheurs de l'occupation pendant la Première Guerre mondiale. Si Versailles n'était pas détruit par les Allemands, il ferait construire une église. Il tint sa promesse. Elle fut bénie le 3 mai 1926.
L'architecte qui a construit l'église Sainte Jeanne d'Arc s'appelle Albert Guilbert. Son église imite les églises en Orient. On dit qu'elle est de style byzantin : c'est un plan centré surmonté d'une coupole.
Je vais vous parler de la façade de l'église. Sur cette façade on peut lire les dates de naissance et de mort de Jeanne d'Arc : 1412 - 1431, sur le blason qui représente le glaive ente deux fleurs de lys et le blason est couronné.

Jeanne d'Arc
Elle est une héroïne française. Elle était âgée de 17 ans à la fin de la guerre de Cent Ans, elle se présente devant le roi Charles VII (7) de France. Jeanne d'Arc expliquait que les voix venues de Dieu lui avaient donné la mission de sauver la France, envahie par l'Angleterre. Avec une petite armée elle chasse les anglais qui assiégeaient Orléans et fit ensuite sacrer Charles VII à Reims. Les anglais capturèrent Jeanne d'Arc et la firent juger et brûler à Rouen pour sorcellerie. Jeanne d'Arc fut canonisée en 1920.

On va vous présenter la Villa Cassandre.
Comme vous le voyez la Villa Cassandre se trouve dans la rue Albert Joly. Cette rue a été nommée ainsi car Albert Joly était un très bon avocat, donc le maire a nommé cette rue en son nom.
Si nous regardons la photographie de la rue Albert Joly en 1910 (Photo) nous remarquons qu'elle a changé. Le bâtiment à gauche est un hôtel, sur cet hôtel nous remarquons une carotte, ce qui veut dire que cet hôtel vend du tabac. A cette époque la Villa Cassandre n'existait pas.
Cette maison semble sale et pas très belle mais elle a pourtant été construite par des architectes célèbres : les frères Perret, en 1924. Ce sont les premiers à avoir utilisé le béton armé en France.
Cette villa a été appelée du nom de son premier propriétaire : Cassandre (de son vrai nom Jean-Marie Mouron), un dessinateur affichiste pendant l'entre-deux guerres. Il était connu pour ses pubs. C'est lui qui a par exemple représenté le paquebot français le plus connu à l'époque : le Normandie. Si vous aimez la mode, c'est aussi lui qui a créé le logo de la marque de luxe Yves Saint-Laurent.
Les chiffres romains inscrits sur la façade nous donnent l'année de sa construction.